Situasi pelik yang dihadapi Ole Gunnar Solskajer di Manchester United membuat mantan penyerang Robin van Persie ikut angkat bicara. Pahlawan Setan Merah tersebut menilai Solskajer tidak becus memimpin Setan Merah. 

United dipaksa pulang dengan tangan hampa ketika menyambangi Newcastle United, yang menang tipis 1-0 lewat gol tunggal pemain 19 tahun Matthew Longstaff. Ini menjadi kekalahan ketiga the Red Devils di liga musim ini, membuat mereka terperosok di urutan ke-12. Parahnya lagi, mereka hanya unggul dua angka dari zona degradasi dan pemuncak klasemen Liverpool dijadwalkan bertamu ke Old Trafford setelah jeda internasional. 

Setelah pertandingan di St James’ Park, wawancara Solskjaer di konferensi pers justru dipertanyakan Van Persie. “Ini tanggung jawab saya. Saya harus menjernihkan pikiran mereka. Para pemain muda kurang kepercayaan diri, mereka butuh bantuan dari pemain berpengalaman dan staf.” 

Tak ayal kalimat itu pun menjadi sasaran kritik Van Persie, yang meragukan kemampuan Solskjaer membawa Setan Merah kembali bangkit.

“Anda dapat melihat ia kesulitan di sana, jika saya benar-benar jujur, dalam wawancara itu,” kata Van Persie kepada Optus Sport. 

“Dan saya memahaminya jika Anda manajer Manchester United dalam periode seperti ini. Jadi ia mencari kata-kata, mungkin ia memilih beberapa kata yang salah. 

“Karena sebagai seorang pemain, apa artinya mengucapkan, ‘menjernihkan pikiran pemain’? Karena sebagai pemain Anda merasa pikiran Anda baik-baik saja. 

“Sebagai seorang manajer, ketika tim Anda sedang minim kepercayaan diri, bangkitkan mereka; ketika tim Anda terlalu tinggi kepercayaan dirinya, ketika mereka menjadi terlalu tinggi, Anda harus membawa mereka kembali ke tengah. 

“Saat ini, berdasarkan wawancara itu, dan berdasarkan apa yang saya lihat di pertandingan, saya tidak yakin apakah ia benar-benar tahu bagaimana menemukan solusinya di sana.”